Merenkulun mainetekopalkinto

Meriliiton hallituksessa syntyi 1980-luvun alussa ajatus ryhtyä jakamaan erityistä tunnustuspalkintoa merellisen kulttuurin yleisen tiedon ja arvostuksen lisäämiseksi tehdyistä huomattavista saavutuksista. Näin syntyi “Merenkulun maineteko – En bedrift inom sjöfarten”, jonka säännöt hyväksyttiin vuonna 1983. Niiden mukaan “palkinnon tarkoituksena on Suomen merellisen kulttuurin yleisen tiedon ja arvostuksen lisäämiseksi olla tunnustuksena Meriliiton sääntöjen mukaisesta merkittävästä toiminnasta”. Sen saaja voi olla yksityinen henkilö, henkilöryhmä, yhteisö, yritys tai laitos, erillinen tapahtuma tai hanke tai pysyvästi järjestäytynyt toiminta. Palkinto muodostuu kunniakirjasta ja siihen kiinnitetystä mitalista. Mitalin suunnittelusta ja valmistuksesta vastasi taiteilija Hannu Veijalainen (Oy Tillander Ab).

Palkinto jaettiin sen merkityksen ja tarkoituksen korostamiseksi ensi kerran Meriliiton täyttäessä 60 vuotta 1986. Ensimmäinen kunniapalkinto luovutettiin liiton juhlakokouksessa 15.5.1986 kahtena kappaleena ja sen saivat silloin Lontoon Greenwichissä kesällä 1985 pidetyn “Sea Finland”-näyttelyn järjestäjät, Suomen merimuseo ja National Maritime Museum Greenwichissä.

Samassa tilaisuudessa luovutettiin mainetekopalkinto numero kaksi ruotsalaiselle pintapelastaja Sven Sellingille, joka toimi ansiokkaasti suomalaisalus Karelian haaksirikossa maaliskuussa 1986 laivan miehistön pelastamiseksi.

Kolmas mainetekopalkinto luovutettiin Meriliiton vuosikokouksen yhteydessä 11.4.1990 ms Cinderellalla merenkulkuneuvos Gunnar Eklundille hänen ansioistaan suomalaisen merenkulun edistämiseksi ja erityisesti siitä uraauurtavasta työstä, jonka hän oli tehnyt Itämeren autolauttaliikenteen alkuunsaattamiseksi ja kehittämiseksi.

Mainetekopalkinto nro 4 ojennettiin 7.11.1996 taiteilija Erkki Riimalalle hänen monivuotisesta työstään Suomen merenkulun tunnetuksi tekemiseksi ja erityisesti hänen toimittamansa ensimmäisen Suomen merenkulkua, laivanrakennusta, satamia ja muita merenkäytön osa-alueita käsittelevän laajan historiikin, neliosaisen Navis Fennican johdosta.

Mainetekopalkinnon nro 5 Meriliitto luovutti 23.2.1998 pääjohtaja Martin Saarikankaalle, sillä hän nosti aikanaan Suomen laivanrakennuksen uuteen kukoistukseen 1990-luvulla ja samalla toi näkyvänä hahmona esille laivanrakennuksen ja merenkulun tärkeyttä maallemme.

26.4.2004 John Nurmisen Säätiölle luovutettu mainetekopalkinto nro 6 on tunnustus säätiön tekemästä työstä Suomen merenkulun historian ja tämän päivän yleisen tuntemuksen lisäämiseksi.

Seitsemäs mainetekopalkinto myönnettiin 25.4.2006 ”Kuunari Helena Joutsenen jäljillä” -hankkeelle. Se on hienosta oivalluksesta ja useiden tahojen yhteistyöllä syntynyt hanke. Sen myötä Suomen merihistoriaa ja -perinnettä hyödyntäen on luotu erityisesti nuorille mahdollisuus perehtyä mereen ja merenkulkuun sekä kokea ainutkertaisia ja vaativia haasteita osallistumalla koululaiva Suomen Joutsenen jälkiä seuraaville valtameripurjehduksille kuunari Helenalla.

Nykyaikainen sähköinen ja painettu viestintä on mahdollistanut hankkeen tuomisen laajasti myös suuren yleisön tietoisuuteen kertomalla merestä, merenkulusta ja merellisestä nuorisotyöstä. Esikuvansa tavoin kuunari Helena on vienyt tietoa ja myönteistä kuvaa Suomesta vierailusatamiin ja -maihin.

Kunniapalkinto luovutettiin Turussa 9.5.2006 kuunari Helenan palatessa Joutsenen 5.matkan jäljiltä. Se jaettiin kahtena kappaleena, toinen säilytettäväksi fregatti Suomen Joutsenella ja toinen kuunari Helenalla.