Meriliiton hallituksessa syntyi 1980-luvun alussa ajatus ryhty\u00e4 jakamaan erityist\u00e4 tunnustuspalkintoa merellisen kulttuurin yleisen tiedon ja arvostuksen lis\u00e4\u00e4miseksi tehdyist\u00e4 huomattavista saavutuksista. N\u00e4in syntyi ”Merenkulun maineteko – En bedrift inom sj\u00f6farten”, jonka s\u00e4\u00e4nn\u00f6t hyv\u00e4ksyttiin vuonna 1983. Niiden mukaan ”palkinnon tarkoituksena on Suomen merellisen kulttuurin yleisen tiedon ja arvostuksen lis\u00e4\u00e4miseksi olla tunnustuksena Meriliiton s\u00e4\u00e4nt\u00f6jen mukaisesta merkitt\u00e4v\u00e4st\u00e4 toiminnasta”. Sen saaja voi olla yksityinen henkil\u00f6, henkil\u00f6ryhm\u00e4, yhteis\u00f6, yritys tai laitos, erillinen tapahtuma tai hanke tai pysyv\u00e4sti j\u00e4rjest\u00e4ytynyt toiminta. Palkinto muodostuu kunniakirjasta ja siihen kiinnitetyst\u00e4 mitalista. Mitalin suunnittelusta ja valmistuksesta vastasi taiteilija Hannu Veijalainen (Oy Tillander Ab).<\/p>\n
Palkinto jaettiin sen merkityksen ja tarkoituksen korostamiseksi ensi kerran Meriliiton t\u00e4ytt\u00e4ess\u00e4 60 vuotta 1986. Ensimm\u00e4inen kunniapalkinto<\/strong> luovutettiin liiton juhlakokouksessa 15.5.1986 kahtena kappaleena ja sen saivat silloin Lontoon Greenwichiss\u00e4 kes\u00e4ll\u00e4 1985 pidetyn ”Sea Finland”-n\u00e4yttelyn j\u00e4rjest\u00e4j\u00e4t, Suomen merimuseo ja National Maritime Museum Greenwichiss\u00e4.<\/p>\n Samassa tilaisuudessa luovutettiin mainetekopalkinto numero kaksi<\/strong> ruotsalaiselle pintapelastaja Sven Sellingille, joka toimi ansiokkaasti suomalaisalus Karelian haaksirikossa maaliskuussa 1986 laivan miehist\u00f6n pelastamiseksi.<\/p>\n Kolmas mainetekopalkinto<\/strong> luovutettiin Meriliiton vuosikokouksen yhteydess\u00e4 11.4.1990 ms Cinderellalla merenkulkuneuvos Gunnar Eklundille h\u00e4nen ansioistaan suomalaisen merenkulun edist\u00e4miseksi ja erityisesti siit\u00e4 uraauurtavasta ty\u00f6st\u00e4, jonka h\u00e4n oli tehnyt It\u00e4meren autolauttaliikenteen alkuunsaattamiseksi ja kehitt\u00e4miseksi.<\/p>\n Mainetekopalkinto nro 4<\/strong> ojennettiin 7.11.1996 taiteilija Erkki Riimalalle h\u00e4nen monivuotisesta ty\u00f6st\u00e4\u00e4n Suomen merenkulun tunnetuksi tekemiseksi ja erityisesti h\u00e4nen toimittamansa ensimm\u00e4isen Suomen merenkulkua, laivanrakennusta, satamia ja muita merenk\u00e4yt\u00f6n osa-alueita k\u00e4sittelev\u00e4n laajan historiikin, neliosaisen Navis Fennican johdosta.<\/p>\n Mainetekopalkinnon nro 5<\/strong> Meriliitto luovutti 23.2.1998 p\u00e4\u00e4johtaja Martin Saarikankaalle, sill\u00e4 h\u00e4n nosti aikanaan Suomen laivanrakennuksen uuteen kukoistukseen 1990-luvulla ja samalla toi n\u00e4kyv\u00e4n\u00e4 hahmona esille laivanrakennuksen ja merenkulun t\u00e4rkeytt\u00e4 maallemme.<\/p>\n